现在，一说到智能制造或者工业4.0，不少人认为就是工业机器人。但有分析指出，这类先进装备的应用还只是表象。柔性生产才是智能制造的决胜点。

　　柔性生产，简单来说就是一条生产线上能制造出满足不同需求的产品。这是相对刚性生产来说的，刚性生产制造出的都是批量、标准化的产品。中车株洲电力机车研究所有限公司是我国轨道交通装备的“领跑者”，公司轨道交通智能制造项目负责人易卫华说，柔性生产是未来制造业的趋势，但面临的挑战不小。

　　易卫华：现在我们市场差异化的要求越来越高，比如你买个iPhone，你想买土豪金的，他想买粉色的，每个客户想要的颜色不一样，以后甚至对软件版本的要求都不一样。个性化的要求越来越高，但会带来一个矛盾，对生产线的要求越来越高。

　　那么，该如何解决流水线批量化和柔性化的矛盾呢？易卫华说，他们采取“人机结合”的方式。

　　易卫华：就是利用人的灵活性，人的灵活性是什么？就是四肢。然后利用电脑的特点，就是它的逻辑性强，能够防错，一致性高。

　　这时候，记者才注意到，眼前这条“国内首条轨道交通的智能制造生产线”，并非想象中满是四处挥舞的机械臂。相反，除了一些全自动工序，大部分工位上都有工人操作。易卫华举了个例子。

　　易卫华：你看这里有很多螺钉枪，打的时候它其实是电脑在控制。原来的时候，这里用什么螺钉、用什么螺钉枪，完全是靠人控制的。但是如果用人机结合，其中的力矩控制、包括采集都是电脑控制的，到哪里打、怎么打都会采集的。但如果全自动化的话，做开发、生产的灵活性又丧失了。

　　除了“人机结合”，也有分析指出，柔性生产的另一重要途径是大数据。因为企业可以通过大量的数据采集、分析，更快地找准市场，让消费者介入生产、服务过程。数据显示，未来十年，全球在工业物联网上的投资将达几千亿美元，制造巨头像德国大众和日本日立公司都已斥巨资进行专项研究。

　　在国内，不少制造企业正在抢滩布局工业物联网。以工程机械制造商三一集团为例，公司打造了我国最早的工业物联网平台。这个系统通过传感器等终端，能实时采集产品的位置、温度、工作状态等信息。基于这些数据，三一可以有针对性地改进装备制造工艺、为用户提供个性化服务等。

　　三一集团高级副总裁贺东东：我能够知道每个市场的市场热度，对指导我们做销售预测、做生产预测就会有很好的帮助，而且它不同型号、不同产品的使用趋势的变化，会帮助我们判断哪些产品在未来做重点开发，哪些是要减少的。