夏季烈日当空，来一瓣冰镇西瓜最合适不过了。虽然每逢七八月份，露天生产的西瓜集中上市，价格一路走低已成常态，但统计数据称今年均价相较去年同期，价格下降了13%左右。部分地区的西瓜批发价还不到一毛五，低廉的价格会伤害到瓜农的积极性，减少西瓜的种植，最终影响消费者。

 
　　为了提升西瓜的销量，解决滞销难题，人们开始寻求可以将西瓜进行深加工的设备。如山西某高校研发出西瓜冰冻干燥技术。这种干燥技术通过硬化护色方式解决了西瓜含水量过高，普通干燥方式及直接冻干都会使西瓜变形变色的难题；同时西瓜会因高糖产生粘结，冰冻干燥为此配备了覆膜设备；为了西瓜干在预冻干燥及包装过程中不变质，还需使预冻温度保持在零下18℃左右，干燥机也要保持真空冷冻状态，包装则采用充入氮气的气调包装技术。
 
　　而在医药领域，已经有西瓜霜、西瓜翠衣等十余种从西瓜中提取有益元素制成的药物。食品机械设备企业可以从这些药品中汲取灵感。例如，西瓜翠衣是将青皮西瓜表面的青皮层刨下，晒干制成的，有治疗糖尿病、清暑解热的功效。这和菊花茶、金银花茶有异曲同工之妙，可以利用水果清洗机洗净西瓜，再研制出合适的刨皮机对其进行刨皮，放入切菜机切成合适大小，之后利用烘干机将其烘干，再包装成袋就可以和茶类食品一同出售。
 
　　除了深加工，新品种的种植往往也能迎合消费者的需求。瓜农偏爱大个西瓜，因为大西瓜亩产量多且在储运过程中不易变质。但如今，消费者买西瓜主要是为了尝尝鲜，通常会搭配买其他的水果，再加上西瓜切开后难以存储，小西瓜或半个西瓜赢得了消费者的青睐。老宋瓜王看到了这一机遇，推出只有1公斤的“小呆瓜”，该品种针对小孩子的食量，基本可以做到孩子一次吃一个，解决了西瓜切开后的存储难题，受到了市场强烈的反响。还有小梁山西瓜迎合顾客需要培育出可以作为礼品的西瓜；河南郑州培育出功能性西瓜品种，增强了番茄红素、瓜氨酸等有益物质的含量。
 
　　诚然，在西瓜深加工过程中，受到西瓜本身的局限性比较大。加工制成西瓜汁需要解决杀菌难题，西瓜中的热敏性挥发性物质会在加热过程中散发出煮熟气味，维生素在超声波、有氧热杀菌过程中会损失，番茄红素则容易在这一过程中氧化褐变……而在西瓜的品种方面，现今市场上的西瓜存储条件严苛，需要温度在五六摄氏度、湿度达到80%到85%之间，甜度才能保持最好状态还不易变质，这对现行的冷库、冷藏车等冷链运输设备提出了更高的要求，需要在品种方面做更多的改良……
 
　　西瓜作为夏天最为热门的水果，它还有很多功能没被发掘。现今市场上的生产设备还不足以解决西瓜深加工过程中出现的难题，我国食机企业需要加大研发力度，尽快研发出适合的机械设备，解决各地瓜农难题的同时，扩张市场。