在十九世纪末美国石油生产的早期，汽油被认为是石油提炼中的无用副产物，当时汽油价格非常低廉，甚至被烧毁或倾倒在河流中。当第一批大规模生产的传统汽车出现的时候，汽油的需求被大大提升，汽油价格也带动原油价格上扬。

从以上历史的事实中，我们可以发现，市场需求的变化对石油价格是何等的重要。现在值得注意的是，就在一个多世纪以后，全球石油市场的一个新的变化正在悄然间发生——电动车正逐步取代传统汽车。

一、电动机车的出现成为石油行业重大挑战

英国和法国近期公布了一项计划。这项计划是，在2040年以前禁止销售汽油和柴油车辆。这项计划已经引申为石油行业的关键问题：电动汽车的大量出现是导致石油需求下降吗？

1、石油生产商开始重视电动车对油价的影响

荷兰皇家壳牌公司首席执行官称，“我们公司必须减少油田的发展，只有最低成本和最有可能保持竞争力的油田才会被开采。”

他表示，“石油高峰需求可能会在二十一世纪二十年代末期，也就是电动汽车开始大量看好的情况下出现，之后石油需求会慢慢减少。不过，现在来看电动汽车行业还需要在电池技术等方面更多的创新，以及政策上的更多支持，才有可能和石油汽车竞争。”

2、电动汽车政策优势不容忽视

英国和法国计划在未来二十年内逐步淘汰汽油和柴油车，增加了电动汽车的政策优势。同样重要的是，汽车制造商为此也做出了他们的承诺。

沃尔沃上个月表示，所有新车型将从2019年开始转为电动或混合动力。与此同时，特斯拉加大了上个月推出的新型电动车的努力。

3、中国和印度有望大力发展电池技术

中国和印度在电池技术上的工业雄心勃勃，这两个国家很可能会促进电动汽车的发展。

当前，中国已经是世界上最大的电动汽车市场，中国的公司已经开始主宰电池制造业。

分析师预测，“随着电动汽车与传统车辆的成本平价，到2020年初就会出现转折点。电动汽车的兴起是能源市场系统性变化的另一个指标，也是石油投资者的早期预警。”

二、市场需求的转型仍然需要很长时间

许多石油行业的分析人士认为，市场需求的转型需要很长时间。埃克森美孚公司预计，当前电动车的增长对全球石油需求的影响相对较小。该公司还认为，尽管石油需求增速放缓，但石油需求将继续保持增长，直到二十一世纪四十年代。

1、发展中国家传统车替代较为缓慢

值得一提的是，可能英国和法国对新型电动汽车的政策优势并不会决定石油行业的命运。

根据国际能源署的统计，尽管石油需求在2015年至2040年间在经合组织较为富裕的国家中预计下降近12％，但非经合组织国家却将增长19％。到2040年结束时，60％的需求将来自经合组织之外。

2、汽油需求下滑也可能会被其它行业需求增长抵消

汽油的石油需求下滑也有可能被航空和重型货运的增长所抵消，而货运更难转向替代燃料。石油化工也是另一个持久的需求来源。

根据国际能源署的统计，2015年乘用车占全球石油需求的26％，超过航空，航运和石油化工。但之后，随着乘用车向电动车转化，石油需求的重头将会转向航运和石油化工等。

综上所述，当前全球石油行业仍处于，解决电动车影响石油市场这个问题的早期阶段。一些公司已经开始未雨绸缪，一些公司不以为然。其中，壳牌计划每年花费高达十亿美元发展替代能源，不过这仍然是总体资本支出的一小部分。

壳牌公司高官表示，“我们是一个2800亿美元的公司，每年我们投资250亿到300亿美元，所以十年只有，我们将再建一个新的壳牌，这就给了我们很大的灵活性来适应全球市场需求的变化。”