据美国《航空周刊》报道，在市场增长、技术冲击、政治不稳定、供应商整合等多种因素的共同作用下，2018年的美国航空航天与国防工业将处于动态变化之中，值得关注的重要动向如下：

超声速运输

NASA计划在2018年授出合同，用于建造低声爆X-飞机，拟在2021年试飞；Boom Supersonic创业公司计划在2018年底试飞XB-1飞机，即其计划研发的55座、速度2.2马赫客机的1/3缩比尺寸验证机。

无人机融合

特朗普政府的“无人机融合试点项目”将于2018年启动，旨在将无人机融入美国国家空域系统，进一步推动无人机对经济和社会的贡献。

这个试点将挑战无人机融入国家空域最大的问题，利用PPP模式，同时降低对公众安全的威胁。美国交通部和下属的FAA将建立法规系统，使无人机在低空更负责和有效地运行，协调各级政府的需求，照顾到民众安全和隐私的顾虑。这个试点包括：夜间运行，在人群上空运行，超出（操作手）视线运行， 无人机送货等。

亚轨道太空旅行

维珍银河公司正加快进行“太空船2号”亚轨道飞机的试验，计划在2018年开展首次亚轨道载人飞行；2018年中期，蓝色起源公司“新谢帕德”号亚轨道飞行器将搭载公司的测试机组人员，执行首次载人飞行。

下一代GPS卫星

2018年，GPS导航系统的现代化工作将开启新阶段，首颗GPS-3卫星将发射升空，其设计可提供3倍于当前系统的精确度、更强的抗干扰能力和更长的在轨设计寿命。

高超声速推进技术

洛马公司在持续推进速度可达6马赫的SR-72高超声速无人侦察机验证机的研发。DARPA“先进全状态发动机”项目已授予航空喷气-洛克达因公司“涡轮基组合循环发动机”演示验证合同，将在2018年测试可为SR-72等提供动力的全尺寸双模冲压发动机。

波音公司新机型

波音公司很可能在2018年启动“新型中端市场飞机”项目，计划以相当于单通道飞机的成本，建造一款跨隔区、短-中程、双通道飞机。

可重复使用重型运载器

SpaceX公司“猎鹰重型”火箭将在2018年初执行首次飞行，该火箭第一级由三个芯级组成，共配备27台发动机；平流层发射系统公司的Stratolaunch复合式飞机也将在2018年初首飞，该飞机可携带空射型助推火箭，将重约453.6千克的卫星送入低地球轨道。

电动垂直起降飞机

为解决城市交通拥堵问题，城市空中机动性技术的研发正在升温，相关项目多达30个。其中，空客公司计划在2018年底试飞4座“城市空中巴士”电动垂直起降验证机。

电推进X-飞机

NASA将分布式电推进技术视为推进新型节能飞机发展的使能技术，可用于从空中出租车到单通道运输平台的新型节能飞机。2018年初，NASA计划试飞X-57电推进验证机，帮助提高验证效率。

低地球轨道星座

OneWeb公司正在规划组建由648颗低地球轨道宽带通信卫星组成的星座，将在2018年初发射首批10颗卫星；“铱星下一代”星座的组建将在2018年中期达到重要节点，届时Aireon公司将启动天基自动独立监视广播服务，使用卫星对飞机进行跟踪。

“联合攻击战斗机”

随着研发试验的完成，F-35“联合攻击战斗机”将在2018年进行作战飞行试验。美海军即将宣布F-35C投入作战使用，英国将开展F-35B的舰载试验，F-35A将参加比利时战斗机项目竞标。

导弹防御

导弹防御局计划在2018年执行“地基中段防御系统”齐射拦截试验，除此之外，还计划为波兰的“岸基宙斯盾”站点配备“标准-3”Block 2A拦截弹。

商业航空

2018年将有4款全新喷气式飞机开始服役，还有一款将获得认证。在2017年商业航空市场触底后，商业航空工业界希望在2018年看到复苏迹象。