CPU架构是CPU厂商给属于同一系列的CPU产品定的一个规范，主要目的是为了区分不同类型CPU的重要标示。

　　目前市面上的CPU指令集分类主要分有两大阵营：一个是intel、AMD为首的复杂指令集CPU，另一个是以IBM、ARM为首的精简指令集CPU。

　　两个不同品牌的CPU，其产品的架构也不相同，例如，Intel、AMD的CPU是x86架构的，而IBM公司的CPU是PowerPC架构，ARM公司是ARM架构。

　　x86这三个字母到底代表什么？x86是一个Intel通用计算机系列的标准编号缩写，也标识一套通用的计算机指令集合。x86指的是特定微处理器执行的一些计算机语言指令集，定义了芯片的基本使用规则，例如：今天的X64、IA-64等。关于名称的来历。

　　穿越历史，回到1978年6月8日，Intel发布了新款16位微处理器--8086，也同时开创了一个新时代：x86架构诞生了。Intel 8086的内部结构，如下图所示。

Intel 8086处理器内部结构

　　事实上，8086处理器发布之初并没有获得太多关注，开始也没有被大范围采用，但它在PC业界的地位怎么形容都不为过，这就是因为它带来了x86。它不仅成就了Intel如日中天的地位，也成为了一种业界标准，即使是在当今强大的多核心处理器上也能看到x86的身影。

　　现在，想必大家已经明白了：

　　X与处理器没有任何关系，它是一个对所有*86系统的简单的通配符定义，例如：i386、586、奔腾（pentium）。

　　由于早期Intel的CPU编号都是如8086、80286来编号，由于这整个系列的CPU都是指令兼容的，所以都用X86来标识所使用的指令集合。如今的奔腾、P2、P4、赛扬系列都是支持X86指令系统的，所以都属于X86家族。

　　在40多年的发展史中，x86家族不断壮大，从桌面转战笔记本、服务器、超级计算机、编写设备，期间还挫败或者限制了很多竞争对手的发展，让不少处理器厂商及其架构技术成为历史名字，即使有些封闭发展的也难以为继，比如苹果就已经放弃PowerPC了。

　　在这里，我们不得不聊一聊一个故事：x86-64和EM64T的斗争。

　　2003年，AMD推出了业界首款64位处理器Athlon 64，也带来了x86-64，即x86指令集的64位扩展超集，具备向下兼容的特点。当时Intel也在推行64位技术，但其IA-64架构并不兼容x86，只是用在服务器处理器Itanium上。为了和AMD展开竞争，Intel也在2004年推出了自己的64位版x86，也就是EM64T。

　　对此，AMD和Intel互相指责对方，但无论如何至少推广了64位技术的发展和普及，也让x86技术得以继续发扬光大。

　　关于这场“斗争”，一位权威人士是这样评价的：

　　这证明，x86指令集的弹性完全可以拿来对付Intel，所以即使Intel统治了整个市场，其他公司依然可以改变x86的发展方向。