尽管3D打印行业内很多人把教育市场看作桌面3D打印机市场中一个具有战略意义的部分，但是对于大多数教师、学校管理者和家长们来说，将3D打印机引入课堂环境的想法还是有点挑战性的。他们最经常问的一个问题是：“3D打印机真的能够用于学校吗？有没有一些现成的例子？”

　　尽管3D打印已经真正开始对世界各地的学校产生影响，但它仍然远不是任何国家课程的一部分。无论走进任何一家普通学校，最大的可能就是您一台3D打印机也不会碰到。不过这一现状正在发生改变。我们能够感觉到，无论国内还是国外，每天都有很有趣的3D打印机在学校中应用的案例冒出来，越来越多的学校开始尝试着探索这一领域。

　　对于美国宾夕法尼亚州Uniontown的一所学校来说，最近他们发现3D打印不仅有利于教学，而且能够帮助他们节约经费。

　　该校的一名正在上工程和制造类课程的高中生Tanner Hauger，能够3D打印出可供学校使用的各种零备件，最终帮助学校节约了超过1万美元。他为校区的供热系统和消防安全系统3D打印机配件，而这些部件厂家已经不再生产。

　　这一切的缘起是，由于学校的一些设备亟需维修，该校负责维修的Charles Masterbray找到了学校的科技教育部。实际情况是，学校一个供热单元的一小块部件破了，但是这个部件厂家不单独提供，要换就得整个组件一起来换，而整个组件的要价位250美元。Masterbray觉得很不公平，因为毕竟只是很小的一块部件。

　　与此同时，校区里的消防安全门也开始老化，并出现问题了，而这一状况也随着有些部件因厂家停产而无法更新开始恶化。闹到现在，为了替换每个门上的安全系统，学校需要为每个门花上1000美元，而总共有10个门，都要全部更换，就是因为这里面的一些小部件不再生产了。这无疑是会让学校肉疼的一笔支出。

　　然而Tanner Hauger却帮忙解决了这个问题，他首先对这些原厂的配件进行测量，然后根据这些数据在Autodesk Inventor中创建出3D模型，并使用学校的3D打印机将其打印出来，这些部件与原价几乎一模一样，而且也能使用。

　　“我们科技教育部总是会给学生们发布一些实际生活中的任务，让他们在校期间或者放学后完成。”科教部的老师Earl Wingrove说，“我也希望社会各界能够认识到，学校一直很重视采用新技术来提高我们学生毕业后的就业竞争力。”

　　最终，Hauger只用了区区6美元的塑料材料就修好了3个消防安全门，而不是花上荒谬的数千美元。与此同时，他只花了1美元的材料，就修好了供热单元，为学校节约了250美元。当然，更重要的是，Hauger能够学到如何在实际中应用3D打印技术，这对他未来的工作无疑会很有帮助。