中国作为世界经济发展最快的国家之一，其国内生产的石油远远赶不上需求的巨大增长。中国从1993年成为石油净进口国以来，对石油的进口量连年增加，2004年已经超越日本成为全球原油的第二大进口国，而且对外依存度不断增高。据商务部监测数据，我国2005年进口原油1．27亿吨，2006年进口原油1．45亿吨，进口依存度超过45％，其中机动车燃油消耗量约占全国总油耗46％。另据国际能源署(ⅢA)的预测（以上是2008年数据），中国在2010年与2020年的石油对外依存度将高达61％与76.9%

　　汽车发动机代用燃料还有如下优点：

　　1)资源丰富

　　世界天然气的探明储量与石油大体相当，由于在开发程度上天然气赶不上石油(主要是第三世界国家)，天然气的储采比比石油的大。据研究资料显示，中国是典型的贫油富气国家，世界已探明的石油储量，按汽车现在消耗的速度，还能支撑40一70年；而已探明的天然气储量已达140万亿立方米，可供全世界使用150年以上。也就是说，天然气将伴随人类更多的岁月。

　　2)燃料经济性好

　　a．热效率高，天然气的辛烷值比汽油的高，高达120，燃用天然气比燃用汽油时许可压缩比高(大约高2～4个单位)。若原汽油机的压缩比为8，燃用天然气时压缩比允许提高到10-12，相应的理论循环热效率可以提高7%-12％。如果采用两用燃料方式，压缩比不变，燃用天然气时热效率提高的幅度没有这么大，可以利用天然气辛烷值高、抗爆性好的优势，通过适当增大点火提前角使热效率有所提高。

　　b．燃料的价格较低。天然气开采后的再加工成本(含运输)比汽油低，售价比汽油低。另外，从能源结构和环保等因素出发，各国均从政策上对天然气给予倾斜，车辆使用费用可降低50%以上。

　　3)发动机使用寿命长

　　由于天然气改装厂的技术水平参差不齐，到正规技术力量雄厚的天然气改装厂，选用优质气瓶及套件改装后的车辆，是不会增加安全隐患，也是不会对车辆造成损害的，由于天然气燃烧产物中硫化物极少，腐蚀性磨损减轻，发动机大修周期反而延长。

　　4)维修费用极少

　　天然气燃烧产物中极少含中、．常温下为液态的成分，润滑油被稀释污染少，换油周期延长；积炭少，火塞、活塞环等零件使用寿命长。