日本东北电力公司2016年3月31日宣布，为了扩大可再生能源的导入，将研究氢制造技术。该公司将利用太阳能发电产生的电力制造并储存氢，验证这一手段能否和蓄电池一样，作为应对输出功率变动问题的一项措施。

　　在扩大可再生能源的导入方面，如何应对气象条件造成的输出功率变动成为一大课题。作为国家验证项目，东北电力此前就致力于用蓄电池技术解决输出功率变动问题。此次与氢制造相关的研究的目标是获得与蓄电池同样的效果。

　　东北电力将在仙台的研发中心设置新的太阳能发电设备和氢制造装置。利用太阳能发电产生的电力来电解水，由此制造氢并存储氢。然后再用由此获得的氢作为燃料来发电，为研发中心提供电力。

　　实验设备由约50kW的太阳能发电设备、约60kW的蓄电池、约5Nm3/h的水电解氢制造装置、约200Nm3的氢吸附合金式储氢罐（相当于放电约300kW）、10kW以下的燃料电池构成。预定从4月份开始该研究系统的详细设计，从2017年3月起展开氢制造等研究。

　　从节能、提高能源安全性及轻减环境负荷等方面来看，氢能源有望成为重要的能源来源。东北电力希望通过此次研究，获得与氢能源有关的知识及经验。（特约撰稿人：工藤宗介）