现在，研究人员已经开发出了一些小机器，相比之前的产品可以更好第模拟人类大脑神经元之间的连接。因此，与人脑相似，并具备与人类能力相仿的机器可能会成为现实， 新的研究可能使机器人制造、无人驾驶汽车、数据挖掘、医疗诊断、证券交易分析以及其他只能人工交互系统领域有更快的发展。

　　人脑强大的计算能力的根源在于他的内部连接，之前的研究显示，大脑约有1千亿个神经元，以及1万亿个神经元之间的连接。对每一个连接，或者叫突触，神经元每秒会发射10次信息。

　　原则上，人脑可以执行每秒约10万亿次运算，相比之下，世界上最快的超级计算机，中国的天河二号，也只能够最高进行每秒约55万亿运算，然而，以往的研究表明，人的大脑消耗的功率大约在20瓦，这是仅够点亮一个昏暗的灯泡，而天河二号的功耗却大约在17.8兆瓦，这足够运行90万只这样的灯泡。

　　科学家们想制造模仿人脑功耗和效率的计算机，人工突触的发展将是关键的一步。

　　不过直到现在，人工突触消耗的能量比生物突触消耗的能量还是多很多。之前的研究显示，生物神经元每次运行只要消耗10飞摩尔的能量，而现在，韩国浦项大学的材料科学家和高级学者Tae-Woo Lee带领的研究团队生产的人工突触只需要1.23飞摩尔的能量。 这项研究表明，未来的生物大脑在能源消耗和存储密度方面最终将超越人脑，Tae-Woo Lee说。

　　这些人造突触是一种晶体管，或者是电子开关，通过开关可以模拟神经突触的发射。

　　研究人员在4英寸（10厘米）的晶元上造了144个突触晶体管，在这些晶体管中是200至300纳米（十亿分之一米）宽的线。（一般人的头发是10万纳米宽。）这些器件的微型尺寸有助于降低功耗，研究人员说。

　　这种设备使用有机材料互相包裹制造而成，这些材料可以有助于人造突触捕捉或释放电离子，模仿生物突触的工作方式。

　　这种人造突触模仿人类神经纤维的长度和灵活性，理论上研究人员可以以3D网格的形式模拟人类的大脑，不过Tae-Woo Lee说，3D打印还不能打出这样的模型。 研究人员正在开发只有几十纳米宽的纳米有机线，他们认为可以通过对材料的结构和类型进行选择，进一步降低突触晶体管能耗。