和德国许多小企业、学校、医院、工厂一样，德国南部弗赖堡市的克劳斯·迈尔选择自主发电。迈尔列出了自主发电的理由：降低成本、节约能源、环保。

　　如今，在德国，许多家庭在自家屋顶上安装了太阳能电池板，这在日照较为充足的南部尤为常见。在2011～2012年间，德国自主发电家庭的比重翻了一番。

　　德国每年消耗600万兆瓦的电力，其中50万兆瓦来自自主发电，约占年用电量的8%。在工厂中安装天然气发电设备成为趋势。在工业领域中，自主发电的比重约占工业用电量的20%。德国企业这么做主要是为了降低成本。

　　在德国，人们使用自己发的电不必缴税。如果从国家电网或其他途径获取电力，那么电费的三分之一将变为税收。这使德国的电力价格高居欧洲之首。自主发电者也不必缴纳用于补贴“能源转变计划”的税款。该计划致力于使德国摆脱对化学燃料、核能的依赖，转而使用风能、太阳能等清洁能源。

　　在日照充足的德国南部地区，房顶上的太阳能电池板随处可见

　　早在10年前，迈尔就在自己有45个房间的四星级酒店里安装了天然气发电和供热设备，这一改造的成本大约是5万欧元。迈尔表示：“这笔投资的回报速度超出了我的预期。”

　　德国化工巨头巴斯夫公司在位于德国南部的工厂里设立了3座天然气发电厂。汽车制造商戴姆勒公司投资4000万欧元，在德国南部建造了全新的燃气涡轮发电设备。

　　德国工商总会2013年对2400家公司进行的调查显示，近一半的公司已经、正在或打算安装自主发电设备。

　　2011年日本福岛核灾难发生后，德国“能源转变计划”加速。按照该计划，核能发电设备将被逐步淘汰。

　　对传统的发电公司来说，自主发电让它们面临新的竞争和新的业务机会。