污水处理厂是从污染源排出的污（废）水，因含污染物总量或浓度较高，达不到排放标准要求或不符合环境容量要求，从而降低水环境质量和功能目标时，必需经过人工强化处理的场所。一般分为城市集中污水处理厂和各污染源分散污水处理厂，处理后排入水体或城市管道。有时为了回收循环利用废水资源，需要提高处理后出水水质时则需建设污水回用或循环利用污水处理厂。处理厂的处理工艺流程是有各种常用的或特殊的水处理方法优化组合而成的，包括各种物理法、化学法和生物法，要求技术先进，经济合理，费用最省。设计时必须贯彻当前国家的各项建设方针和政策。因此，从处理深度上，污水处理厂可能是一级、二级、三级或深度处理。污水处理厂设计包括各种不同处理的构筑物，附属建筑物，管道的平面和高程设计并进行道路、绿化、管道综合、厂区给排水、污泥处置及处理系统管理自动化等设计，以保证污水处理厂达到处理效果稳定，满足设计要求，运行管理方便，技术先进，投资运行费用省等各种要求。

斯坦福大学的科学家团队宣布一项低成本、耐用的蓝色能源科研项目，今日发表的论文描述了一种从可再生能源－海水和淡水混合过程中获取能源制备的电池技术。团队称蓝色能源”未被开发的取之不竭的可再生能源“

该团队开发的这种电池是在不使用膜、机械部件，以及能源利用率方面的电池技术中取得巨大的进步。这种电池原型已经被投入了测试，科学家将电池材料放入梯度盐水田中进行能效性测试，每小时交换采用来自Palo Alto水域（淡水）废水处理厂收集的废水，以及从Half Moon湾区收集的海水混合冲刷。

经过180次循环，梯度盐水田的电池材料在收集能量方面保持97％的有效性。该团队表示，该技术可以在淡水和盐水混合的任何地方使用，但废水处理厂是一个特别可行的案例研究。废水处理是能源密集型的，约占美国总电力负荷的3％。电池技术可以帮助废水处理厂独立供电。

该团队表示，与海水混合的每立方米淡水产生约0.65千瓦时的能量，这足以为普通家庭供电约30分钟。在全球范围内，位于沿海地区的污水处理厂的理论可采储量约为18千兆瓦，足以满足1700户家庭一年的供电量。

当来自电池电极的钠离子和氯离子释放到溶液中时，产生能量，使电流从一个电极流到另一个电极。废水与海水的快速交换使电极重新吸收钠离子和氯离子并逆流电流。结果是电池不断充电和放电，无需前期能源投资。