据路透社报道，协作机器人势必将颠覆工业机器人行业，原因在于这类机器人的引入让许多中小型企业首次实现自动化，它们价格低廉、使用方便、安全性高，可用于辅助重复性的小批量生产任务中。据巴克莱银行的生产资料分析师估计，到2025年，全球协作机器人的市场规模将从去年的1.16亿美元增至115亿美元，这将大致等同于目前整个工业机器人市场的规模。

　　协作机器人，或称cobots，往往价格低廉，使用方便，对一起工作的人类而言安全性高。它们很容易就能适应新任务，这使之很适合用于辅助小批量生产中。如今生产周期在不断缩减，这类机器人的引入也恰逢其时。

　　协作机器人通常能搬起10千克的物品，而且机身能够缩小到可放置在工作台上的尺寸。它们可帮忙完成重复性的任务，如拿放货品、包装、粘贴和焊接。

　　在工人仅引导一次的情况下，一些协作机器人在了解流程后能够予以记录，进而不断重复同一项任务。这类机器人的售价可低至1万美元，但通常售价为2至3万美元。

　　德国库卡的CEO斯特凡-兰帕(Stefan Lampa)表示，“到2020年，协作机器人将对业界带来巨大影响。”

　　去年，工业机器人的销量增长比例从2014年的29%下降至12%。

　　世界顶级工业机器人制造商——日本的发那科及安川、瑞士ABB和德国酷卡都有制造协同机器人，只不过目前这些公司并未实现很大的销量。

　　协同机器人市场的领军者是丹麦的Universal Robots，该公司从2009年开始出售协作机器人，去年被美国自动测试设备制造商Teradyne以2.85亿美元收购。