哥白尼极地冰雪地形高度仪CRISTAL正稳步推进。经过深入审查后，欧洲航天局（ESA）确认该卫星的初步设计符合所有系统要求。

CRISTAL将携带一个先进的多频高度计，用于测量海冰厚度和冰盖高度这一关键的气候变化指标。 CRISTAL高度计将首次测量冰盖的积雪覆盖率，与其前一代产品CryoSat-2相比，将显著提高数据质量。这些数据将支持极地海洋的海事活动，并有助于更好地了解气候变化。

初步设计审查（PDR）采用新的、更具协作性的组织形式。首先，60多名欧空局（ESA）工程师对由空中客车主导的100多名工程师建立的综合数据包进行了为期四周的全面审查。其次，欧空局和业界高级专家通过互动方式对主要结论进行了深入讨论，直至成功完成审查。 CRISTAL还将支持与沿海和内陆水域以及海洋地形观测相关的应用。该任务将确保雷达测高冰盖海拔和地形变化记录的长期持续，这是继欧空局的地球探索者CryoSat等任务之后的又一成果，该任务也是由空中客车公司开发，并完美地工作了12年，远远超过其设计寿命。监测冰冻圈对于全面评估、预测和适应气候的多变性和变化至关重要。

这个重达1.7吨的航天器是基于空中客车在哨兵6号和CryoSat卫星经过验证稳健的卫星设计基础上研发建造的。六块固定式太阳能电池板和两块可伸展式太阳能电池板（总面积为18.6平方米）为CRISTAL在离地球699公里处极地轨道上提供足够的动力。它的星载存储系统将能够一次存储多达4TB的科学数据，在其七年半的生命周期内为科学家提供丰富的信息。

该项目由位于德国腓特烈港的空中客车防务与航天公司牵头的一个由来自 19 个国家的公司组成的工业联盟负责交付，其中包括提供冰雪干涉雷达高度计（IRIS）的泰雷兹阿莱尼亚航天公司。在成功通过初期设计审查后，CRISTAL 项目现在正按计划推进，于 2024 年 5 月进行关键设计审查。随后，卫星平台和仪器将在位于腓特烈港的空中客车公司新的高度数字化集成中心进行集成和测试。 CRISTAL 目前计划于 2027 年从位于库鲁的欧洲航天港发射。