1月22日，国际顶级学术期刊《自然》发表一项重磅科研进展，华中农业大学联合国外科研团队，在全球范围内首次发现并证实了导致癌症耐药与复发的关键细胞机制。

恶性肿瘤之所以难治疗、易复发，一个根本原因在于肿瘤细胞非常“善变”，能在不同状态间切换，从而逃避药物等治疗手段的攻击存活下来。长期以来，全球科学界都在研究一个肿瘤治疗的核心问题：是否存在某种关键细胞状态，主导着肿瘤的演进方向？面对这一挑战，华中农业大学颜彦教授团队构建了一套高度集成的新型遗传报告系统，首次成功鉴定并证实了这类名为“高可塑性细胞状态”的特殊肿瘤细胞的存在。

华中农业大学生物医学与健康学院教授 颜彦：这是一个小动物的成像，我们对这个细胞状态进行干预之后，这个肿瘤的信号几乎完全消失了，这是我们首次在活体的肿瘤当中，通过肿瘤细胞对它进行标记、示踪和干预。

科研团队进一步发现，肿瘤临床治疗后残留并导致复发的“最小病灶”，主要就来源于这类细胞。大量动物实验表明，靶向清除这类细胞再配合常规治疗，几乎能实现肿瘤清除。这一发现，为预防复发和克服耐药开辟了新路径，有望为癌症患者带来福音。

华中农业大学生物医学与健康学院教授 颜彦：未来我们有这样一个药物，能够去特定靶向（干预）这个细胞状态，就有可能从根本上抑制肿瘤进化。