亚马逊旗下的智能语音助手平台Alexa及内置了Alexa的智能音箱产品Echo，可谓过去一年里智能家居市场当之无愧的明星。根据消费者智能研究机构 CIRP（Consumer Intelligence Research Partners）发布的报告，截止 2016年11月21日，Echo系列在美国的销量已经达到510万台，实现了口碑、销量双丰收。在不久前举办的CES2017展会上，Alexa又狠狠赚足了眼球。亚马逊本身虽未参展，但内置了Alexa语音助手的智能产品几乎无处不在，其中包括LG推出的智能冰箱和家庭机器人Hub Robot。

尽管已经取得了诸多成就，亚马逊并未在探索智能家居交互方式的道路上止步。上周四亚马逊宣布， Alexa智能语音助手平台已经拥有超过10000项“技能”（Skill）。而在一年前，这项数字才不过区区100多，Alexa的强化升级速度可谓惊人。如今，除了查询天气、播放音乐、创建任务、设置闹钟、发送消息之类的基本功能之外，Alexa还支持预订外卖、Uber打车、控制家用电器等各种功能。

无独有偶，亚马逊宣布这一消息不久，谷歌便表示：从本周开始，Google助手将支持运行Android 7．0 Nougat和Android 6．0 Marshmallow的智能手机。作为亚马逊最大的对手，谷歌在智能家居领域起步稍晚，2016年5月的I／O大会上与Echo对垒的Google Home才首度亮相。不过随着Google Home学习Echo向第三方开发者开放后，谷歌加快了追赶的脚步。不久前有消息爆出，谷歌正在其智能手机Pixel中为智能语音程序“谷歌助手”Google Assistant添加新的功能，使得用户可以通过Pixel用语音控制智能家居产品，就像使用谷歌智能音箱那样。业界一直认为，拥有强大安卓生态的谷歌接下来会将Google Assistant适配更多的安卓手机，以快速攫取智能语音市场。仅仅一个多星期，这一猜想便得到了印证。

从谷歌和亚马逊快速推进的步伐来看，智能语音助手前景无限，一个属于智能语音交互的时代正在迅速开启。然而，我们必须清醒地认识到智能语音交互技术仍然处在非常初级的阶段。

首先，语音识别的准确率仍有待提升。去年，在锤子科技的M1手机发布会上，CEO罗永浩高调地演示了锤子手机内置的科大讯飞语音输入法，并声称语音识别准确略高达97％。不过，根据笔者实测来看，识别准确率远低于这一数值。这是因为语音识别技术对于环境的要求十分苛刻；背景噪音、口音、语速、特定领域的专有名词等因素都会对识别准确率造成显著的影响。因此，在当前技术水平下，语音识别技术的使用范围仍十分局限，使用体验也仍有改善空间。

其次，在正确识别用户发音的前提下，机器是否真的能够理解用户想要表达的真实含义呢？众所周知，人类口语跟书面语言有着巨大差异，与计算机可读的二进制编码或者字符序列更是天渊之别。把富有个性化的人类口语转化成机器语言是一件十分浩大的工程，我们目前取得的成果尚十分有限。相信大家都对几年前风行过一阵的手机语音助手还有印象，彼时不少人热衷于“调戏”Siri等手机语音助手，但很快便感到兴味索然。因为这些语音助手一问十不知，实在太笨了。毫无疑问，几年过去，Siri们已经取得了巨大的进步，但只要它们的出错率高于5％，对于用户体验的伤害便是无法挽回的。

当然，即便所有的技术现在已经足够成熟，用户们也没做好接受它们的心理准备。没有人愿意对着冰冷的机器说话，然后得到毫无感情的的回应。用户希望从语音助手那里得到的，不仅仅是迅速准确的反馈，还有富有个性和感情声音以及与人类交流时的亲切感。

此外，人在与系统做交互的时候，能记住的信息只有10秒左右。举一个常见的场景，拨打银行的客服电话时，你必须集中精力听语音播报，一旦被打断就又得从头听一遍。这些都是我们在正式跨境语音交互时代的大门前必须面对和解决的问题。

不过，我们也不必为此感到灰心和丧气，随着技术的飞速发展，大多数问题在不远的未来都将得到解决。届时，语音交互或许不是能够应对所有场景的唯一交互方式，但在脑波控制技术成熟之前，它必然是大多数场景下的最佳选择。就目前而言，语音交互技术为我们提供了更多的选择，而且在某些场景下，比如通过Echo智能音箱控制客厅的灯光，语音交互技术到来的用户体验已经大大优于手机APP和面板开关了。

我们有足够的理由想象这样一个场景：某个周日的早上，我们起床后，家里的智能音箱自动给我们播报当天的天气状况；冰箱里的牛奶只剩最后一盒时，语音助手会主动询问是否需要添购；得到肯定答复后，语音助手已经安排快递在约定好的时间送来，而你所要做的就是慢慢享用……