新能源化已经成为汽车业的下一个风口，目前市面上主流的新能源汽车包括电动汽车和氢燃料电池汽车等，不过从概率的角度上说，未来新的电池材料诞生只是时间问题。丰田汽车似乎想加速这一进程。丰田汽车日前宣布，在接下来的4年内，将投入3500万美元用于基于人工智能的新能源电池材料研发。在丰田看来，人工智能（AI）将成为寻找新能源未来材料的关键途径。

这项战略将由丰田旗下研究院（Toyota Research Institute，简称“TRI”）执行，丰田研究院于2015年成立，从成立之初便专注于基于人工智能的无人驾驶汽车研发。如今，丰田希望利用人工智能更快地找到新的能源材料，以进一步提升现阶段汽车电池和燃料电池的性能。

众多主流汽车制造商中，丰田是氢燃料电池的主要推动者之一。丰田旗下Mirai，是世界公认的首款量产氢燃料电池车，自推出以来销量火爆。而虽然曾抨击纯电动汽车不切实际，但继Mirai之后，丰田也想在纯电动汽车市场复制这种成功。据丰田官方的计划，2020年底前，这家嘴硬的汽车制造商将发布面向量产的纯电动汽车。

＊丰田Mirai外观

丰田会在未来的某个时间节点，复制今天在混合动力领域的绝对领先么？看起来似乎不会，因为丰田已经无偿地对外公开了约5680项燃料电池相关专利。但是，对FCV而言，除了研发技术，生产技术同样是一个关键。

此次丰田研究院将联合斯坦福大学、MIT（麻省理工大学）、密歇根大学、纽约州立水牛城大学、康涅狄格大学，以及总部英国的材料科学公司Ilika等研究机构和部门，共同承担该能源材料项目的研究工作。丰田表示，他们欢迎其他机构团体加入该项目研究中。

丰田明确表示，找到全新材料可能要花几十年的时间。不过，通过将人工智能技术融入到计算模型中，丰田希望能加快这一进程。据悉，基于人工智能的计算模型作为一种新的手段，近期已经被应用于材料科学的研究中。据丰田官方计划，截至到2050年，丰田希望能助力全球碳排放减少90％，为了达到这一目标，必须进一步提升电动车和燃料电池车性能，而高性能能源材料的研发，则是丰田用来解开这个问题的钥匙。

近年来，丰田汽车已经成为人工智能研究的主要推动者之一。2015年，丰田曾宣布投入5000万美元，联合斯坦福大学、麻省理工大学进行未来无人驾驶汽车技术的研发。今年的CES大会上，丰田发布无人驾驶概念车Concept－i，搭载“Yui”人工智能系统，支持与驾驶员语音互动，表达了丰田对于未来汽车和人工智能的理解。