圆筒针织，是一种用来创建无缝筒状编织物的技术。圆筒针织可以使用手工或者在针织机上进行。这是一种很受欢迎的编织帽子、袜子、毛衣及其它常见针织品的方法。
供孩子们玩的普通针织机，只需100美元就可以买到，而功能更强的机器价格也在几百美元到几千美元不等。针织的过程与3D打印有点相似之处，即用一根纱线逐层形成3D对象...这个过程同样需要设计元素。圆形针织机背后的想法是，让编织的过程变得更快，而制作者可以把更多的时间用在设计，或者原型他们的设计上。
这种圆筒针织机及其快速编织能力在第一次世界大战中发挥了重要作用，它被用来为士兵快速生成袜子——这是防止战壕足病的一种重要物资。出于对这种针织机器的爱好，视觉艺术家Mar Canet和Varvara Guljajeva花了三个多月时间开发出了一种开源的数字化针织设备——Circular Knitic。 他们解释说：
“随着数字化制造技术的蓬勃发展，3D打印机正在逐渐变成每个创意工作室的办公桌上必备的一种商品。Fab Labs和创客空间里有很多制造具有硬质表面对象的项目，而像纺织品这样“柔软”的项目却很少见。而历史上第一台数字化制造工具——电子针织机早在1976年就已经停产，并被人遗忘。我们的目标是把纺织品制造整合到创客文化里，因此我们创建了Circular Knitic。”
有意思的是，英文中的“制造（fabricate）”一词，其词根就是fabric（布、织物）。
两位艺术家在开源硬件网站Instructables上公布了这个数字化圆形编织机项目的详细教程（点击浏览教程）。可以说，这是一个相当复杂的项目，需要激光切割、3D打印、一些基本的木工活，以及电子器件的组装等。整个教程从开始到完成总共有13个步骤，介绍得十分详细，甚至会教您如何起针（开始第一针的术语）。3D打印文件可免费下载，开发者还细心的注明了每个部件需要打印多少份，以及建议的打印设置要求等。
下面是打造该自动针织机需要准备的其它耗材：
60个针头
Nema23步进电机
Big Easy步进电机驱动
Arduino Uno
通风机12v 40毫米x 40毫米
12v电源、电线
碳纤维张紧器2毫米(55厘米)
14个轴承(5毫米×10毫×4毫米)
螺丝和螺帽、电机轴、开关、弹簧
60个50毫米长回形针
2个150毫米长的Makerbeam（一种X型棒）
2个60毫米长的Makerbeam
Makerbeam40毫米
Makerbeam螺丝
6个L型Makerbeam
4个爪型坠
尽管东西很多，但是当您把所有的都准备好之后，组装起来却很简单，有点像一套带Arduino的宜家家具。
当一切组装完成后，您就可以用它来编织个袜子、帽子、毛衣什么的了，这台机器的操作也很简单，您只需将与织品如袜子对应的编码输入机器，装上毛线，剩下的就都由机器来完成。
当然如果您无意自己动手制作，也可以通过网上商店购买Guljajeva和Canet准备好的机器套件或者已经组装好的整机。
(审核编辑: 智汇张瑜)
