随着生活水平的提高，以及生活节奏的不断加快，即食产品兼有健康、安全，方便食用等优势，非常适合当下快节奏的生活步调。目前，市场上的即食产品种类多样，有即食海蜇、即食鱼干、即食紫菜、即食鱿鱼丝等水产品，也有即食燕窝、即食果蔬等休闲食品。而在即食果蔬加工中，真空冷冻干燥机在保留原有风味与营养价值方面发挥重要作用。
通常来说，即食食品是指经过加工、包装之后，无需额外再加工，打开即可食用，或者稍加调料拌匀后便可食用。就其它产品而言，即食食品不需要额外再加工，在一定程度上避免了产品过度加工，保障即食产品食用安全。国外有研究，过度加工食品，并长期食用，进而提高了食品添加剂和防腐剂等摄入量，癌症发病率或将相应提高10%。
可见，即食食品不但携带方便，食用方便，而且食用相对更健康、更安全，正好契合了当下市场消费升级需求。以即食果蔬产品为例。蔬菜、水果是人们餐桌上必不可少的产品，但是受到季节性、市场价格、供求关系、运输以及果蔬本身保鲜性差等因素影响，果蔬不易保存，易腐坏变质，进而导致果蔬腐坏率较高，整体附加值不高。由于果蔬杀菌保鲜技术水平相对不高，采后损失高达20%～30%。
为此，有企业通过真空冻干工艺将果蔬制成即食果蔬，不仅在一定程度上降低了果蔬腐坏率，同时还保留了果蔬的营养成分，让果蔬食用更方便、健康、营养，满足消费升级需求。据悉，河北省遵化市一家企业采用真空冻干技术，将新鲜的蔬菜、水果进行脱水、冻干处理，制成既营养、健康，又食用方便的即食果蔬食品，深受市场青睐。
除此之外，某企业投资1.75亿元建设“冻干果蔬产品深加工项目”，主要利用真空冻干技术，针对地方哈密瓜、葡萄、苹果、大枣、杏子、桑葚、黄瓜、秋葵等果蔬产品进行冻干产品研发，并进行果蔬的冷冻干燥加工和销售，更好地满足消费市场对营养、健康的即食产品需求。
那么，即食果蔬的制作工艺是什么，以及相比传统烘干机，真空冻干机有什么明显的技术优势？据即食果蔬加工企业人员介绍，即食果蔬经过选料、清洗、漂烫、切片、冻结、冻干、包装等多道工序，所涉及的食品设备有分选机、漂烫机、切片机、真空冻干机等等。
其中，与传统烘干机相比，真空冻干机能够充分保留果蔬的色、香、味、形，以及95%以上的营养成分，保证即食果蔬营养价值。由于传统烘干机大多采用热力干燥，与果蔬充分接触，通过热传导、对流、辐射传热量充分利用，将热能直接传至产品，从而果蔬水分蒸发，达到脱水干燥的效果。
但是这种热力烘干的方式不仅能耗大，同时对果蔬营养成分造成损失。而真空冷冻干燥机很好地避免此类问题的发生。该机主要在真空封闭环境(低温低压条件)下脱水冻干，最大程度上保留了果蔬营养价值，满足人们对于即食果蔬食品营养、健康需求。
综上，即食食品以其营养、健康，又便于携带、方便食用，越来越受到消费者的喜爱，如即食果蔬。而即食果蔬采用真空冻干技术，能快速锁鲜，不仅打破果蔬易腐坏，不便运输，让人们吃不到真正新鲜果蔬的瓶颈。与此同时，还充分地保留即食果蔬的原有风味和营养价值，让消费者吃得更健康、更安全。
(审核编辑: 林静)
