食品饮料产业为民族的良心产业，随着全球污染的日益加剧和人们对健康的迫切追求，对食品、饮料行业也提出了更加严格的要求。普通的市政自来水或地下深井水已很难满足人们的需要。国家现在对食品饮料行业的管理也逐渐形成了从企业的设立、生产过程、成品检验等全面管制的体系。现对众多食品及所有饮料行业实施食品卫生安全许可证制度(QS认证)，规定所用工艺水及成品水均需要用净化后的水，通常是使用纯净水设备净化后的水。纯净水又被我们广泛的用于生活用水、工业生产用水、医疗卫生用水、食品饮料酒厂用水、农业生产用水、电镀涂装用水、电子电力纺织造纸用水等等
目前，市场上的水处理设备种类多样，包括蒸馏水机、软化水设备、无菌水设备、纯水机等等，适用于食品饮料、医药等生产加工用水处理。其中，软化水设备和纯水设备常常用来降低水硬度，并通过反渗透膜技术使得溶解在水中的绝大部分无机盐(包括重金属)、有机物以及细菌、病毒等无法透过反渗透膜，而将其与水分子和离子态的矿物质元素进行有效分离。
那么，软化水设备和纯水设备具体有哪些区别呢？据介绍，由于水的硬度主要由钙、镁形成及表示，软化水设备主要能够去除水中的钙、镁离子，使水达到软化的效果，以免长时间使用未进行软化的水产生大量的水垢，影响水质安全。不过，软化水设备在软化水的过程中，不能降低水中的总含盐量，可以用于工业用水补给水的软化以及生活用水的处理等。
对于纯水设备，笔者了解到，该设备主要采用的是反渗透膜技术，通过反渗透膜可以将水分子和离子态的矿物质元素同其它水中绝大部分无机盐、有机物以及细菌、病毒等进行分离，从而使渗透过的纯净水和无法渗透过的浓缩水有效地分开。目前，纯水设备不仅在食品饮料、饮用水、制药和表面清洗等工业中得到了大力的发展，同时在废水处理、微生物等领域也得到广泛使用。
通过上文不难看出，软化水设备主要对水进行软化作用，没有净化的效果。相比较而言，纯水设备能够分离出有机物以及细菌、微生物等，可以对水起到净化的作用。另外，就设备分类来看，软化水设备种类相对较多，有手动型、自动型、全自动、立阀全自动型等，而纯水设备中常常见到的是超纯水设备，其采用的反渗透法制取高纯水已普及。
此外，从操作流程来看，软化水设备工作流程一般经过反洗、吸盐(再生)、慢冲洗(置换)、快冲洗等多道工序。任何以钠离子交换为基础的软化水设备大都是根据这个工作流程的基础上发展来的。不过，需要一提的是，全自动软化水设备会增加盐水重注过程。据了解，超纯水设备制备工艺大致分为五种，后四种工艺也是在传统工艺基础上发展而来。
据一位厂家介绍，传统工艺主要包括预处理系统、反渗透系统、中间水箱、粗混合床、精混合床、纯水箱、纯水泵、紫外线杀菌器、抛光混床、精密过滤器等。随着纯水设备制备技术的快速发展，在原有的基础上增添了EDI装置、第二级反渗透等。如今，很多新的工艺已经替代了传统工艺，反渗透法制取高纯水也已普及，大大提高了纯水质量。
软化水设备和纯水设备在国内食品饮料、饮用水等行业迎来快速发展，备受关注，其发展空间也特别巨大。行业人士认为，“虽然软化水设备和纯水设备都是水处理设备的一种，但是其原理、作用以及操作工艺流程也有一定的区别。随着科技的不断发展，软化水设备和纯水设备综合性能还应不断提升，保证食品饮料、饮用水等更加安全卫生。
(审核编辑: 林静)
