我们每个人，其实都可以理解为一套复杂的自动化系统。当我们要完成某个看似简单的动作时，而大脑却需要先分析感官采集到的场景信息，然后加以分析计算，并发出最恰当的动作指令。
而要把这样一套机制套用到类似的生产自动化系统上，让机器和自动化设备来完成这一过程，显然就更为复杂而繁琐。生产自动化项目的开发工作，就是这样一件麻烦的事情，需要根据生产工艺过程，帮助“大脑”（DCS控制器）提前设计出可靠的控制过程，而且越大型越复杂的应用，更是麻烦中的麻烦，因为需要考虑的因素太多。
所以，从前的DCS（集散控制系统）工程开发，效率一直很低。而随着工艺和设备技术的发展，过程装置的大型化和工艺一体化集成日渐成为趋势，让DCS控制系统的前期编程、组态和工程开发、后期的变更管理变得更加复杂而漫长。
是否有一种突破性的方法来解决困扰开发工程师的这一难题？答案就是进行开放性创新——引入基于web的技术，让跨平台、跨团队的工程数据共享和一致性更新成为现实。
在石化、电力等过程控制行业，由于安全性和可靠性的因素考量，开放性创新显得更加困难重重。10年前，这样的操作可能难以想象：一位在夏威夷海岸的工程师和一位在原始森林中的工程师，他们仅仅依靠手机或iPad就可以协同进行DCS编程组态。而今天，SIMATIC PCS neo告诉全世界，这在过程行业是可以实现的。
正如飞机和计算机的出现之初，基于web的过程控制系统的出现，势必面临原有DCS技术和用户习惯的强大阻力，但SIMATIC PCS neo本身或者是其后来更完善的版本，仍然有可能会成为将过程控制带入数字化时代的里程碑。
SIMATIC PCS neo又是如何提高工程开发的效率？
DCS系统的编程组态功能是实现整个工厂生产控制可视化的关键，可谓整个人与工厂自动化的对话界面。SIMATIC PCS neo带来的最大的改变就是从前难以想象的、基于Web的编程组态能力。通过集中的、面向对象的数据管理，可确保所有参与者始终可以访问并获得一致的数据信息，这将支持用户在工程和运营领域开展基于Web的跨区域合作，从而帮助用户大大提高正确决策的速度和效率。
支持多用户基于Web同时并行开展工作意味着，用户只需要一个账号和密码，以及授信证书，项目的每个成员可以随时随地拿着任意终端以Web访问的形式进入neo的平台直接进行操作，而本地终端无需进行客户端安装。所有项目成员使用的是统一的数据库，每个用户可以使用独立的会话完成各自的工作。这些工作成果可以发布并共享给其他人，SIMATIC PCS neo可以自动保持项目所有数据的一致性。
那么，关于传统DCS最值得称道的安全性尤其是信息安全如何继续得以保障？西门子过去在信息安全领域针对工业信息安全需求做了非常多的尝试，积累了丰富的经验，并提出了一套非常完整的“纵深防御”理念。SIMATIC PCS neo完全遵循“纵深防御”理念，同时还融入了Web安全的各种策略（例如引入SSL网络传输加密技术、数字证书验证技术等）。此外，SIMATIC PCS neo的软件开发生命周期遵循安全编码原则，完全符合IACS安全标准，并已经获得了基于IEC 62443 标准的TÜV证书。
更值得一提的是，任何将来可能出现的基于网络的安全技术，都可以方便地嵌入SIMATIC PCS neo的系统中，这也是为什么说SIMATIC PCS neo是一套面向未来的、安全的DCS系统。
从前的DCS工程开发工作，效率有点低，SIMATIC PCS neo带来的创新则大大改善了这一境况，让安全、高效、便捷的DCS项目开发成为一种可能。
(审核编辑: 智汇小新)
