近日，台积电通知客户将于2023年1月起调涨晶圆代工价格5%~8%，联电、三星等也有上调价格的举动。与此同时，半导体市场也迎来了周期性的波动，市场增速放缓，手机、消费电子需求下降。市场需求与上游价格的同时调整，对IC设计公司，特别是中小型IC设计公司来说，将是一次重大挑战。
中小设计企业将承担涨价压力
晶圆代工厂的结构性价格调整，给上游设计企业带来了不小的困扰。据了解，晶圆代工上调价格的原因主要有两点：其一，由于硅片、光刻胶、电子特气等材料的持续涨价，芯片制造成本上升。其二，尽管如今手机、PC等大众消费电子的市场需求有所下降，但汽车电子、工业电子等市场需求依然维持高位，预计晶圆代工产业繁荣期将延续至2022下半年。
台积电相关人士向《中国电子报》记者表示，整体经济形势会对消费者的购买力产生一定影响，例如，智能手机、电脑等终端市场的需求量会有一定下滑，但其他终端市场的需求依旧强劲。台积电预测，在2022年第二季度，高性能计算及汽车行业的需求将有所增长，并抵消智能手机市场的周期性下滑。
此次晶圆代工市场的结构性价格调整，虽不会给英伟达、AMD、高通等在市场中占有绝对话语权和议价权的IC设计公司造成太大的影响，却会给以中低端消费市场为主的、且正处于发展阶段的IC设计企业带来不小的挑战。
市场调研机构Canalys数据显示，2022年第一季度，全球智能手机出货量达到3.112亿台，同比下降11%。IDC数据显示，2022年第一季度全球PC出货量达8050万台，同比下降5.1%。因此，众多以中低端消费电子市场为主的中小型IC设计企业，开始对其出货量进行调整。然而此时，晶圆代工价格的结构性上涨，会增加IC设计企业的成本。这使得IC设计公司陷入了两难的境地。
业界人士指出，对于那些业务处于爬坡阶段的IC设计公司而言，若在市场下行阶段上调价格，往往会造成与客户关系破裂。因此，此类公司恐怕只能选择自己来承担涨价带来的影响，即用降低利润的方式，来应对上下游市场的波动。
市场波动蕴藏产业发展机会
周期性的市场波动，会给部分IC设计企业带来不小的影响。但这也将成为IC设计企业另辟新赛道的推动力，同时也将推动IC设计企业向集中化发展。
首先，市场波动有助于激励发展中的IC设计企业开辟新赛道。如今，中低端消费电子市场已经趋于饱和状态,市场增长缓慢，且竞争十分激烈。对于发展中的IC设计企业，开辟新的市场，也不失为一种权宜之计。台积电相关负责人向《中国电子报》记者表示，高性能计算、汽车电子、5G及高性能计算等相关应用，未来将给半导体产业带来长期的结构性增长。
“如今，中低端消费电子市场的竞争格局已经基本稳定，龙头企业已经基本掌握整体市场的定价权。对于后进入市场的IC企业而言，很难再从中获取到更多的利益。此外，若仅发展一个领域，在面对局部性市场波动时，往往会对企业造成更为严重的影响。俗话说，‘不能将鸡蛋放在一个篮子里’，企业在不能仅深耕一个领域，需要根据市场需求以及企业的自身情况，适当开辟新的赛道。”芯谋研究总监宋长庚向《中国电子报》记者表示。
天津集成电路行业协会顾问、创道投资咨询总经理步日欣表示，IC企业的营收规模，需要靠多样化的产品线来支撑，才能吸引晶圆代工厂的产能调配对其有所倾斜，从而在面对市场波动时，IC设计企业能掌握更多的议价权和竞争优势。
虽然对于单一中小型IC设计企业而言，开辟新赛道并非易事。但通过并购、被并购的方式让企业迅速涉足新领域，使得产业变得更为集中，共同应对市场波动，也是中小IC设计企业在面对市场波动时的生存之道，而这也或将成为未来中国IC设计企业快速发展的主要方式。
半导体产业的重要性日益凸显，越来越多中国IC设计企业如雨后春笋般不断涌出。中国半导体行业协会2021年数据显示，中国本土IC设计企业有2810家，同比2020年增加了592家，而2015年仅为736家。
然而，IC设计产业的发展，并非仅仅是靠量的堆积，更多的是质的积累。如今，半导体行业热度居高不下，竞争依旧激烈。IC初创公司若想早日实现规模量产，并在市场上占据稳固地位，最重要的便是快速发展。然而，IC设计行业属于高技术、高资本型产业，人才储备和资本储备也都并非一日之功。据了解，一般的IC设计企业，往往要经过3—5年的发展才能实现规模量产，并在市场上占据稳固地位。纵观全球，国际上也仅剩下数十家具备一定技术储备和营收规模的IC设计企业，且这些企业的规模，也是经过多年的积累和并购所形成的。
“如今，中国IC设计企业呈‘多点开花’的状态，产业较为分散。但长期来看，出现很多小规模的IC设计企业，并不符合产业发展规律，产业所需要的是综合型IC设计企业。单独一个中小型IC设计企业，很难通过自身能力来丰富其产品线，因此通过并购、被并购的方式来快速开辟新赛道，也是一种权宜之计。而通过如今的周期性市场波动，或许也能有效地推动这些小规模的IC设计企业汇聚在一起，共同发展。”步日欣向《中国电子报》记者表示。
俗话说，“众人划桨开大船”。一盘散沙、各自为营式的模式并不利于IC设计企业的发展。IC设计产业既要“百花齐放”，又需要有计划、有目标地将产业向集中化发展，才能在残酷的周期性市场变动中得以生存。
(审核编辑: 智汇闻)
