物联网、机器学习、虚拟化与大数据分析，这些如今耳熟能详的词汇，都可视为描述“工业4.0”生态系的一环。但当工业4.0这个概念在2011年提出时，德国外贸与投资局数字服务部副主任夏尔玛（Asha Maria Sharma）回忆，“许多国家都来询问我们在做什么？”显然当时业界搞懂的少之又少。
经过11年发展，工业4.0的影响力已超越工业范围。据德国联邦通信暨新媒体协会（Bitkom）调查，到了2021年，已没有受访企业认为工业4.0与自己无关。
在能源危机中，工业4.0进程为制造业打下的基础更显珍贵。德国工具机大厂、工业4.0先驱MAG总裁肖宁（Sebastian Schöning）认为，数字化是节能的先决条件，“如果没有资讯透明，你就无法得知哪些环节可以节能”。
数字化的好处不仅止于监控、优化系统运行，或是进行预测性维修，还能协助做出更智能的产能决策。例如，德国电气连接及自动化厂商魏德米勒（Weidmüller）的射出成形生产线配备的通信组件，便能及时获知欧洲电力交易所（EPEX）现价，算出每单位的能源成本，在电价走低时增加产量。
俄乌战争与疫情都对工业4.0带来新冲击
进入2023年，当年的环境挑战既未褪去，还增添了更多地缘政治的变量，减碳绿化的压力也更加庞大。新冠疫情与俄乌战争冲击，更使得无数企业意识到数字化已是不得不走的路。在心态上，这无疑是加速工业4.0进程的催化剂。
电源供应商全汉（FSP）德国分公司总经理严谦和直指，俄乌战争与疫期热钱带来的通胀、欧元汇差等冲击，都在提升企业基础经营成本，尤其是占据公司最大支出的人力薪酬，“我们估计整体成本将提升10～15%，这是一大挑战”。
电源供应商全汉（FSP）德国分公司总经理严谦和（左）及总经理郝本寒（Bernhard Haurenherm）。
但严谦和也表示，在能源危机打开的长期性绿色能源商机中，短期波动应是可克服的，长期性的挑战，来自于中国厂商的低价竞争。对此，全汉在2022年中决定于德国成立研发中心，就是为了加强当地服务品质，巩固台厂在欧洲市场的关键竞争力。他解释，与客户合作，从头打造绿色能源交通工具的专用充电器，整个过程可能要花上两、三年，“但这样我们就不会被换掉”。
拥有不少国际业务的MAG，也才正从种种冲击中摸索新的生存之道。俄乌战争爆发后，原先可贡献营收近15%的俄罗斯市场可说是瞬间归零。电动汽车转型，也带来设计与生产的新考验。
德国街头的电动汽车充电站。
肖宁指出，在这样的市场条件中，敏捷、弹性的行动力是关键。要提升企业行动的敏捷性，驱动员工的领导力、厘清目标与任务内容的执行力，以及监控计划后续发展，三者缺一不可。
工业5.0已将起
工业4.0不是一个有始有终的计划，最终是德国工业的全面性升级。对许多企业来说，工业4.0都还是奋力适应中的近未来，但工业5.0也已蓄势待发。也是在4.0路上的德国企业，近期即起实践的新趋势。
什么是工业5.0？根据欧盟描述，工业5.0将是在4.0的技术基础上，强化永续与人本价值。虽然，工业4.0在概念发展肇始，也将节能减碳视为保护环境的途径。在10多年的发展中，它主要是一个科技中心、增长导向的工业模型，而许多专家认为这已经不够了。
工业4.0不是一个有始有终的计划，最终是德国工业的全面性升级。（Source：Unsplash）
在气候变迁、资源紧缩的环境变化中，经济体与社会面临的挑战日渐复杂，需要比工业4.0所强调的科技力更加全面性的转型升级，来提升工业韧性。这在新冠疫情、战争的突发性考验中，更显关键。
重视环境与员工福祉并不是新概念，但将它们置于工业模型的核心定义中，昭示着一个不再以生产性能与盈利增长为主要目标的永续企业形态，可说与日本在2016年提出的“社会5.0”愿景息息相关，同样期盼着本质性的典范转移。
在人机协作的背景中，工业5.0的重点不会是员工该如何适应、使用新技术，而是这些新技术可以为员工做些什么。例如，机器可以不间断地精准执行物理性任务，让协作的人类伙伴得以专注于创意思考上。
这股潮流反映了德国、欧洲近年企业价值观的转变，将不会仅限于工业，最终是整个社会的转型与升级。
（首图来源：shutterstock）
(审核编辑: 智汇闻)
